2022 seguramente será recordado como un año de descontento hacia las criptomonedas: uno en el que el precio de bitcoin se desplomó tres veces, muchas grandes empresas quebraron y la industria experimentó una serie de despidos significativos. Sin embargo, fue un año crucial para la regulación de las criptomonedas en todo el mundo. Aunque algunos desarrollos regulatorios son preocupantes en términos de su postura más estricta sobre los activos digitales, su efecto podría ayudar a la industria a madurar a largo plazo.

Observar los acontecimientos regulatorios significativos de 2022 podría impulsar el optimismo de cara al futuro. La controvertida política para restringir la minería proof-of-work (PoW) fue apoyada en Nueva York, pero una similar fracasó en la Unión Europea. En algunas jurisdicciones, como Brasil y Rusia, las criptomonedas sin duda están ganando impulso.

Por supuesto, hubo muchos más eventos que recordar, pero Cointelegraph trató de elegir aquellos que representan tendencias regionales más amplias.

El proyecto de ley de mercados de criptoactivos

Es justo colocar el proyecto de ley de Mercados Europeos de Criptoactivos en el primer lugar porque ha superado todas las etapas de votación en el Parlamento Europeo y debería convertirse en ley en 2024. El marco integral de las criptomonedas fue propuesto por primera vez por la Comisión Europea en septiembre de 2020 y ha estado abriéndose camino a través de las diversas etapas de deliberaciones desde entonces. Algunos en la industria, como el CEO de Binance, Changpeng Zhao, esperan que se convierta en un estándar regulatorio que copien en todo el mundo.

El proyecto de ley incluye un régimen transparente de concesión de licencias, con la Autoridad Europea de Valores y Mercados designada como organismo responsable. Las disposiciones incluyen criterios estrictos para los operadores de stablecoins y una mayor responsabilidad legal para los influencers cripto. Un aspecto positivo es que una enmienda al proyecto de ley que habría prohibido la minería PoW y el incomprensible límite de 200 millones de euros (212 millones de dólares) para las transacciones diarias de stablecoins no se incluyó en el borrador final. El proyecto de ley representa un enfoque moderado, con un énfasis comprensible en la protección de los inversores.

Lummis-Gillibrand vs. Warren-Marshall

A diferencia de la Unión Europea, en Estados Unidos la carrera hacia una legislación integral acaba de empezar este año. La buena noticia es que hay muchos contendientes.

Un proyecto conjunto de las senadoras Cynthia Lummis y Kirsten Gillibrand abrió la competencia en junio. La muy esperada Ley de Innovación Financiera Responsable (RFIA, por sus siglas en inglés) contiene un reparto de competencias entre las agencias reguladoras federales. Según el proyecto de ley, la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas regularía los contratos de inversión, que la RFIA califica bajo el nuevo término «activos auxiliares». También define las organizaciones autónomas descentralizadas, aclara la fiscalidad sobre la minería de criptomonedas y el staking, e inicia un informe sobre el muy controvertido tema de la inversión de las jubilaciones en activos digitales.

Hay varios proyectos de ley dedicados a las stablecoins. El primero, patrocinado por el representante de Nueva Jersey Josh Gottheimer, contempla que la Corporación Federal de Seguros de Depósitos respalde las stablecoins como depósitos fiat. El segundo, presentado en septiembre, pretende prohibir las stablecoins algorítmicas durante dos años.

La antípoda del proyecto Lummis-Gillibrand es la Ley contra el Blanqueo de Dinero de Activos Digitales, presentada por los senadores Elizabeth Warren y Roger Marshall en diciembre. Prohibiría a las instituciones financieras el uso de mezcladores de activos digitales y regularía los cajeros automáticos de criptomonedas. Los monederos no alojados, los mineros de criptomonedas y los validadores tendrían que informar de las transacciones superiores a 10,000 dólares. La senadora Warren ha prometido redactar una legislación integral de regulación de las criptomonedas que favorezca a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos en el papel de regulador.

Rusia da un giro de 180 grados respecto a las criptomonedas

Uno de los mayores mercados para la minería de criptomonedas, Rusia, ha hecho que este año sea memorable por todas las razones equivocadas. Alcanzando el estatus del estado más sancionado del mundo, se unió al club de países que consideran a las criptomonedas como una herramienta para mitigar su exclusión del sistema financiero mundial. Antes de la invasión de Ucrania el 24 de febrero, el debate nacional sobre la regulación de las criptomonedas estaba definido por los puntos de vista opuestos del banco central y el ministerio de finanzas. Mientras que el banco central se oponía firmemente a los intentos de legalizar las criptomonedas, el Ministerio de Finanzas ha adoptado un enfoque más moderado.

El equilibrio cambió en primavera, cuando el banco central expidió la primera licencia de activos digitales. Altos funcionarios se burlaron públicamente de la opción de utilizar bitcoin (BTC) como moneda de comercio exterior, y el viceministro de Energía propuso legalizar la minería de criptomonedas. Desde entonces, la Duma Estatal rusa ha examinado al menos tres proyectos de ley. Uno de ellos legalizaría la minería bajo un régimen experimental, y el segundo incluiría las criptomonedas en el código tributario nacional. El tercero, que prohibía los activos financieros digitales como pagos dentro del país, ya había obtenido la firma del presidente.

Moratorias a la minería de criptomonedas en Estados Unidos y Canadá

Tal vez los acontecimientos normativos más inquietantes de este año se produjeron en el estado de Nueva York en Estados Unidos y en la provincia canadiense de Manitoba. Ambas regiones, famosas por sus atractivas condiciones naturales para la minería de criptos, decidieron imponer moratorias a las operaciones de minería de criptomonedas. Esta opción ha estado sobre la mesa desde el inicio del debate mundial sobre las desventajas medioambientales de la minería de criptomonedas basada en proof-of-work, con el mecanismo de consenso proof-of-stake (PoS), que consume menos energía, promocionado como una alternativa más sostenible.

Cabe destacar que la moratoria de Nueva York no prohíbe en principio la minería PoW, sino que deja el derecho a operar con la condición exclusiva de utilizar fuentes de energía 100% renovables. Una vez más, vincula la discusión al debate en torno a la «energía limpia», mientras mineros y defensores de las criptomonedas preparan sus argumentos para ganarse a la opinión pública. Aunque solo dos pequeñas regiones han iniciado las moratorias, la gran batalla entre los partidarios de PoW y PoS está lejos de concluir.

A finales de noviembre, la Cámara de Diputados de Brasil aprobó un marco normativo que legaliza el uso de criptomonedas como medio de pago en el país. Aunque el proyecto de ley no convierte a las criptomonedas en moneda de curso legal como ocurrió en El Salvador, sigue siendo significativo, ya que sienta las bases para un régimen regulatorio integral.

La noticia puede parecer pequeña comparada con las grandes narrativas sobre regulación en Estados Unidos o Europa. Sin embargo, representa una tendencia continua de movimientos favorables a las criptomonedas en América Latina. Mientras que las jurisdicciones asiáticas han estado enviando señales prohibitivas en los últimos años, con Washington y Bruselas ocupados adoptando sus enfoques cautelosos hacia los activos digitales, los países latinoamericanos han mostrado pasos audaces hacia la adopción. Honduras atrae turistas a Bitcoin Valley, El Salvador continúa impulsando su Agenda Bitcoin, Paraguay allana el camino para la regulación de las criptomonedas, y la provincia argentina de Mendoza comenzó a aceptar criptos para impuestos y comisiones.

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