Nunca se había visto algo así. Acabó el partido de San Mamés, empataron Athletic y Getafe en un choque dominado por los bilbaínos pero con pocas ocasiones, y al terminar le dieron un micrófono a Oihan Sancet, la perla rojiblanca. Allí, en pleno césped, anunció su renovación de largo aliento: hasta 2032. Fue la mejor noticia del día, porque fútbol hubo poco.

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Julen Agirrezabala, Daniel Vivian, Yuri, De Marcos (Capa, min. 82), Yeray, Oier Zarraga (Nico Williams, min. 58), Muniain, Dani García (Vesga, min. 58), Berenguer (O. Sancet, min. 58), Williams y Guruzeta (Raúl García, min. 69)

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David Soria, Domingos Duarte, Djene, Damián Suárez (Portu, min. 72), Omar Alderete, Juan Iglesias, Luis Milla (Gonzalo Villar, min. 85), Maksimovic (Aleñá, min. 72), Munir (Ángel Algobia, min. 72), Enes Ünal (Juan Latasa, min. 82) y Mayoral

Goles

Árbitro Javier Iglesias Villanueva

Si Valverde dice que no está pensando en algo es que lo está haciendo. El efecto elefante rosa que hace que se piense en él cuando alguien dice que no hay que hacerlo, aplicado al fútbol. No piensa en la semifinal frente a Osasuna, confiesa, pero el partido del martes está en su cerebro, pumba, pumba, pumba. Por eso reserva futbolistas habituales domingo a domingo y alinea ante el Getafe un equipo alternativo. Apañado, pero alternativo, y Nico Williams, Iñigo Martínez, Sancet o Vesga miran desde el banquillo, cuando lo suyo es estar en el césped. A menos que Valverde haya cambiado sus principios al estilo Groucho Marx, pero no parece.

El Getafe, sin embargo, puso a toda la artillería en el campo. Insuficiente para gobernar el duelo, pues sólo puso en apuros al rival durante cinco minutos de la primera parte, resumido en un remate de Alderete que sacó el portero. El resto del duelo se jugó en las cercanías del área de David Soria, que tuvo algo más de trabajo y que metió una mano milagrosa al remate de Yuri en un saque de esquina.

No fue nada vistoso lo que se observó y tampoco lo que pasó en la segunda mitad. El Athletic intensificó su dominio, pero faltaron las ocasiones. El Getafe jugó muy serio, pero poco más. Luego, Sancet dio su noticia y la gente se fue contenta de San Mamés.

“Crecimos en el barro, a nada tememos”. Así rezaba la pancarta mostrada por la afición del Sevilla en el Nuevo Mirandilla. Ahí, en el barro, en un derbi regional marcado por una necesidad casi extrema, José Luis Mendilibar se estrenó con una victoria que aleja al Sevilla de la zona de descenso. Un triunfo vital que mete al Cádiz en un lío, que permite al Sevilla volver a ganar lejos de su estadio ocho partidos después, y que se definió por detalles en un partido con un fútbol muy espeso. En los dos goles del Sevilla falló el meta David Gil, que juega por la sanción de Ledesma, el titular. Su despeje débil al interior de su propia área fue muy bien aprovechado por Ocampos, de lo más entonado del Sevilla.

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David Gil, Fali, Luis Hernández, Luis Espino, Raúl Parra, Rubén Alcaraz, Fede (José Mari, min. 80), Iván Alejo (T. Bongonda, min. 60), Rubén Sobrino, Sergi Guardiola y Negredo (Chris Ramos, min. 60)

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Dmitrovic, Marcos Acuña (Alex Telles, min. 85), Jesús Navas, Gudelj, Loic Bade, Lucas Ocampos (Óliver Torres, min. 85), Joan Jordán, Pape Alassane Gueye, Rakitic (Lamela, min. 69), Bryan Gil Salvatierra (Suso, min. 75) y En-Nesyri

Goles 0-1 min. 50: Lucas Ocampos. 0-2 min. 73: En-Nesyri.

Árbitro César Soto Grado

Tarjetas amarillas Loic Bade (min. 28), Iván Alejo (min. 41), Rubén Sobrino (min. 54), Lucas Ocampos (min. 55), Bryan Gil Salvatierra (min. 59), Raúl Parra (min. 62) y Pape Alassane Gueye (min. 64)

Un poco más tarde llegó la jugada decisiva del choque. Fali, que había enviado un balón al palo, subió al ataque cuando más apretaba su Cádiz. Navas salvó el empate ante Guardiola con un cruce fantástico. En el balón siguiente al área, con Fali fuera de sitio, la falta de Badé fue muy bien tocada por Bryan Gil para que En-Nesyri, muy trabajador, hiciera el segundo. Fútbol directo, estilo Mendilibar, se supone, tres toques y gol. Fue el colofón a un choque demasiado tenso. Donde todo ocurrió después de un primer tiempo realmente discreto.

No hay fútbol cuando la amenaza del descenso acecha. Mucho más cuando el peligro le llega a un equipo como el Sevilla, con sus jugadores sin saber muy bien cómo reaccionar ante este tipo de situaciones. Son circunstancias del juego que van más allá de la influencia de un nuevo entrenador, caso de Mendilibar. Dos semanas de trabajo con el vasco dieron para ver a un Sevilla con Dmitrovic en la portería por Bono y el abandono de la defensa de tres centrales por un 4-3-3 más clásico es los esquemas de Mendilibar. También, para que el juego del Sevilla se basara en los pelotazos de Dmitrovic desde su área aprovechando la buena pegada del serbio.

Fueron los matices novedosos de un Sevilla que apenas mejoró con respecto a la etapa de Sampaoli. Apareció de nuevo el juego plano y sin profundidad de un grupo que sigue muy desconcertado. El equipo de Sergio, que apostó por Negredo arriba, se defendió con mucha consistencia ante un Sevilla romo e inocente.

El gol de Ocampos lo cambió todo en la segunda mitad. El Cádiz creó peligro de forma rústica, con balones al área, hasta que En-Nesyri hizo el segundo. “Sabíamos que iba a ser muy complicado. Soy un recién llegado y apenas les conozco. Es un triunfo muy importante”, admitió el propio Mendilibar.

El Barcelona encontró por fin a sus delanteros Lewandowski, Ansu Fati y Ferran Torres para resolver un partido de mínimos contra un inofensivo Elche. El colista nada tuvo que decir ante un líder que ya suma 15 puntos más que el Madrid a la espera de la cita de hoy en el Bernabéu contra el Valladolid. El partido no tuvo más historia que los goles de tres jugadores que se habían extraviado en dirección a la portería y habían obligado a un sobre esfuerzo a centrocampistas como Kessié o Sergi Roberto.

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Edgar, Bigas, Helibelton Palacios, Omar Mascarell, Clerc, José Ángel Carmona (Raúl Guti, min. 54), Tete Morente (Josan, min. 65), Lautaro Blanco (Nicolás Fernández, min. 65), Gumbau, Fidel y Pere Milla (Ezequiel Ponce, min. 76)

4

Ter Stegen, Ronald Araújo (Pablo Torre, min. 77), Alba, Marcos Alonso, Koundé, Gavi (Kessié Franck, min. 67), Sergi Roberto, Eric Garcia, Ansu Fati (Aleix Garrido, min. 83), Lewandowski y Ferrán Torres

Goles 0-1 min. 19: Lewandowski. 0-2 min. 55: Ansu Fati. 0-3 min. 65: Lewandowski. 0-4 min. 69: Ferrán Torres.

Árbitro Carlos del Cerro Grande

Tarjetas amarillas Gavi (min. 60), Ronald Araújo (min. 73) y Lewandowski (min. 87)

Los azulgrana no precisaron de sus volantes, ni siquiera de la figura clásica del mediocentro, para golear a un rival que no encuentra su rumbo en la Liga y va camino de Segunda División. El Elche fue un espectador de los goles de los atacantes barcelonistas, que se pusieron las botas y se pudieron reivindicar en la cancha después de protagonizar las críticas por su sequía ante el enojo de Xavi. No habrá recriminaciones en el Camp Nou después de la apacible noche del Martínez Valero.

El partido se puso muy pronto cuesta abajo para el Barcelona. Una falta lateral botada por Jordi Alba fue cabeceada por Araujo para la posición de Lewandowski y el delantero centro embocó a la red con un disparo mordido con la derecha después de un buen control con la izquierda, una acción imposible para Edgar Badía. Las acciones a balón parado se convirtieron en una buena solución para un equipo que apenas pivotaba alrededor de Eric García en un centro del campo sin Busquets ni Frenkie de Jong.

Xavi apostó por un central como organizador en una decisión que de alguna manera expresaba la dificultad por cuadrar una alineación condicionada por los efectos del virus FIFA y las rotaciones indispensables con vista al clásico de Copa del miércoles en el Camp Nou. Aunque su fútbol era discontinuo y poco profundo, falto de desequilibrio y fluidez —a las ausencias de Pedri y Dembélé se unió la de Raphinha— las intervenciones de Lewandowski y Ansu ayudaban a sostener la ofensiva del Barça. El gol, sin embargo, desconectó por un momento a los azulgrana y activó al Elche del debutante Beccacece, antiguo ayudante de Sampaoli y exentrenador de Defensa y Justicia, el sexto técnico que se sienta en el banquillo del Elche. El preparador argentino intentó dar estabilidad al equipo a partir de una trama táctica tan extraña como solidaria, vulnerable en cualquier caso en su propia área y poco efectiva también en la de Ter Stegen.

Los ataques del Elche acababan en el banderín de córner mientras que los del Barça no encontraban la portería después del gol 16 de Lewandowski. El polaco, que no marcaba desde el 19 de febrero contra el Cádiz, falló un segundo tanto cantado en un plácido cabezazo y tampoco acertó Koundé en una posición muy ventajosa, finalmente desbaratada por Mascarell. El partido, muy poco exigente, se mantuvo abierto solo hasta que acertaron en el remate de los delanteros del Barça.

Una arrancada a campo abierto de Carmona, que se rompió camino del arco de Ter Stegen, denunció la excesiva comodidad con la que actuaba el Barcelona y el infortunio del Elche. La jugada se repitió acto seguido en la cancha contraria y supuso el 0-2. Ferran tocó en campo propio para Ansu y la larga conducción del delantero acabó con un tiro cruzado a la derecha de Badía. El punta encontró en una excelente transición la manera de acabar con el desatino en los ataques cortos y celebrar un gol que se le negaba desde el 20 de octubre contra el Villarreal.

Lewandowski repitió después de una recuperación de Gavi y también triunfó Ferran Torres, muy certero en el control y en el tiro, cinco meses más tarde de golear al Viktoria Plzen. La jornada se puso tan estupenda desde el punto de vista barcelonista que Xavi permitió debutar al joven Álex Garrido y dio salida a Pablo Torre. El partido, a fin de cuentas, fue más nominal que de equipo, propicio para que algunos de los jugadores más señalados últimamente, reclamaran su protagonismo a falta de 11 jornadas para acabar la Liga. El poderío barcelonista en las áreas, manifiesto también en la de Ter Stegen —dejó su arco a cero por 20ª ocasión en la Liga—, marcó las diferencias en Elche. El Barça encontró finalmente a sus delanteros después de mucho tiempo amenizado por los medios. Han vuelto Lewandowski, Ansu y Ferran en el último tramo de Liga y en vigilias de la Copa.