El presidente Joe Biden dijo a principios de esta semana que planeaba hablar “pronto” con su homólogo chino, Xi Jinping.
Pero antes de que su personal comenzara a planificar la llamada, estaba tomando forma otra reunión: el gobierno chino anunció que Xi planea viajar el lunes a Rusia para una cumbre de tres días con el presidente Vladimir Putin mientras Xi trabaja para presentarse como un pacificador potencial en el Guerra de Ucrania.
En Washington, los funcionarios ven las intenciones de Xi con profundo escepticismo; China se ha negado a condenar la guerra y, en cambio, afirmó que Moscú fue provocado para que invadiera Ucrania. Después de que China anunciara la visita de Xi a Rusia diciendo que viajaba “por el bien de la paz”, la Casa Blanca trabajó para evitar los intentos de enmarcar la reunión Xi-Putin como una misión de pacificación, sugiriendo que cualquier marco ofrecido por Beijing se inclinaría hacia Rusia. y malo para Ucrania.
“A medida que comienzan a planificar su agenda, ciertamente queremos expresar cuán preocupados estaríamos por cualquier propuesta de (China) que sea… unilateral y refleje solo la perspectiva rusa”, dijo John Kirby, portavoz del National. Consejo de Seguridad.
Dijo que tal propuesta china podría incluir algún tipo de alto el fuego, que dijo que simplemente proporcionaría una forma para que Rusia se reagrupara antes de lanzar una represalia.
“Un alto el fuego ahora es efectivamente la ratificación de la conquista rusa”, dijo.
La cumbre Putin-Xi en sí no fue una sorpresa para la Casa Blanca, ya que ha habido informes de que tal reunión podría ocurrir durante semanas. Aún así, sigue habiendo profundas preocupaciones de que la asociación «sin límites» que Xi y Putin han cimentado durante reuniones anteriores pueda profundizarse durante las conversaciones cara a cara.
Y existe un temor creciente de que una mayor intervención china en el conflicto cambie fundamentalmente la dinámica del campo de batalla, o al menos prolongue la guerra en un momento en que se está poniendo a prueba el apetito político en Occidente por apoyar a Ucrania.
Xi sigue siendo el mejor antídoto de Putin contra los intentos liderados por Estados Unidos de aislar a Rusia. Ni siquiera la decisión del viernes de la Corte Penal Internacional de emitir una orden de arresto contra Putin, destinada en parte a incitar a los líderes mundiales a «pensar dos veces antes de estrecharle la mano o sentarse con él en la mesa de negociaciones», parecía disuadirlo de su apoyo
Hasta ahora, los funcionarios han dicho que no ha habido ningún indicio de que Beijing haya tomado una decisión final para ayudar a los esfuerzos de guerra de Moscú con ayuda letal. Pero lo han estado considerando, según funcionarios estadounidenses, que han estado monitoreando la inteligencia día a día en busca de indicaciones de que Xi está avanzando.
La reunión de la próxima semana podría proporcionar un lugar para tal anuncio.
“Es algo de lo que estaremos atentos”, dijo esta semana el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan. “Obviamente, Rusia tiene sus propios intereses en tratar de involucrar a otros países en este conflicto si puede, pero nuestra posición es la misma ya sea que se reúnan o no”.
Pero algunos funcionarios estadounidenses consideran posible que la reunión pueda impulsar cualquier apoyo letal inminente de China a Rusia, dados los esfuerzos de Xi por presentar el viaje como uno en busca de la paz.
La preocupación entre los funcionarios estadounidenses no es necesariamente que las armas chinas ayuden a Rusia a obtener una victoria decisiva en Ucrania. En cambio, la preocupación es que la ayuda letal de Beijing empantanaría la guerra de una manera que beneficiaría a Moscú.
Una guerra prolongada también podría beneficiar a China si los recursos y la atención estadounidenses se consumen en Ucrania, en lugar de en Asia, donde Beijing se ha vuelto cada vez más asertivo militarmente. Y aunque China no ha brindado un apoyo letal a Rusia hasta este momento, ha estado dispuesta a importar grandes sumas de energía rusa, lo que ha permitido que los ingresos fiscales de Moscú aumenten durante el último año, a pesar de las sanciones implementadas por EE. UU. y sus aliados europeos. .
Es en ese contexto que Biden ha advertido repetidamente a Xi que no se ponga del lado de Rusia en la guerra, incluso durante una llamada telefónica en marzo de 2022 y en su reunión cara a cara en noviembre pasado en Bali, su única cara a cara desde que Biden tomó oficina.
El deseo de Biden de mantener abiertas las líneas de comunicación con China, incluso a través de llamadas telefónicas regulares con Xi, es actualmente el objetivo principal de la administración al tratar con Beijing, según los funcionarios, quienes dicen que el riesgo de un error de cálculo militar o diplomático es mayor cuando las dos partes están no estoy hablando
Sin embargo, incluso esos esfuerzos se han desviado en los últimos meses con la cancelación de la visita del secretario de Estado Antony Blinken a Beijing debido al globo espía chino que cruzó los EE. UU. Los funcionarios estadounidenses inicialmente dijeron que la reunión se reprogramaría, pero más de un mes después no hay una nueva fecha en el calendario.
Los funcionarios estadounidenses también han estado utilizando sus canales diplomáticos regulares para alentar una conversación entre Xi y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, creyendo que sería útil escuchar la perspectiva ucraniana directamente de él. Xi no ha tenido una sola llamada telefónica con Zelensky desde que comenzó la guerra de Ucrania.
“Creemos que es importante que China tenga la perspectiva de Ucrania. Claramente, las motivaciones de Rusia son nefastas”, dijo el secretario de prensa del Pentágono, Brig. El general Patrick Ryder le dijo a CNN el viernes. “Invadieron ilegalmente y han ocupado Ucrania. Esperamos que el presidente Xi y el gobierno chino puedan tener el beneficio de comprender cuál es exactamente el impacto de su apoyo a Rusia”.
Sin embargo, no está claro cuándo podrían ocurrir esas conversaciones. Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que no ha habido ningún arreglo logístico para establecer una llamada entre Biden y Xi. Y no hay duda de que la profunda afinidad personal entre Putin y Xi ha ayudado a mejorar los lazos más estrechos entre sus naciones, ya que cada uno advierte sobre la invasión de la influencia estadounidense.
Antes de que comenzara la guerra, los dos hombres emitieron una declaración de 5000 palabras declarando que su relación “no tenía límites”. Desde entonces, China ha brindado apoyo diplomático a Rusia y EE. UU. sancionó a una empresa china por proporcionar imágenes satelitales al mercenario ruso Wagner Group.
